여호수아서는 모세의 뒤를 이어 이스라엘의 지도자가 된 여호수아가 백성을 이끌고 약속의 땅 가나안에 들어가 그 땅을 정복하고, 이스라엘의 열두 지파에게 땅을 분배하는 과정을 기록한 책입니다. 이 책의 이름은 주인공인 '여호수아'의 이름을 딴 것으로, 그의 이름은 '여호와는 구원이시다'라는 의미를 가지며 신약의 '예수'와 같은 이름입니다.
여호수아서의 핵심 메시지는 **"하나님께서 약속에 신실하셨으므로, 너희도 언약에 순종하여 그 땅에서 하나님만을 섬기라"**는 것입니다.
주요 내용 및 구조
여호수아서는 크게 세 부분으로 나눌 수 있습니다.
1. 가나안 땅의 정복 (1-12장)
모세가 죽은 후, 하나님께서는 여호수아를 새로운 지도자로 세우시며 "강하고 담대하라"고 격려하십니다. 이 부분은 이스라엘 백성이 하나님의 능력에 의지하여 기적적으로 가나안 땅에 들어가고 주요 성들을 점령하는 과정을 다룹니다.
- 요단강을 건넘 (3-4장): 제사장들이 언약궤를 메고 요단강에 들어서자, 흐르던 강물이 멈추는 기적이 일어납니다. 이 사건은 출애굽 당시 홍해를 건넌 사건을 떠올리게 하며, 하나님께서 모세와 함께하셨듯 여호수아와도 함께하신다는 것을 보여주는 상징적인 사건입니다.
- 여리고 성의 함락 (6장): 이스라엘 백성은 하나님의 명령에 따라 무기 없이 엿새 동안 여리고 성 주위를 돌고, 일곱째 날에 일곱 바퀴를 돈 후 함성을 지릅니다. 그러자 견고하던 여리고 성벽이 무너져 내립니다. 이는 인간의 힘이 아닌, 하나님의 말씀에 대한 절대적인 순종이 가져온 승리임을 분명히 보여줍니다.
- 아이 성 전투 (7-8장): 여리고 성 전투와는 대조적으로, 아간이라는 사람의 불순종과 탐욕 때문에 아이 성 전투에서 패배합니다. 이 사건을 통해 하나님께 대한 온전한 순종이 승리의 필수 조건이며, 공동체 안의 죄가 얼마나 심각한 결과를 초래하는지를 보여줍니다. 죄의 문제를 해결한 후에야 이스라엘은 아이 성을 정복할 수 있었습니다.
- 가나안 남부와 북부 정복 (9-12장): 여호수아와 이스라엘 군대는 기브온 전투에서 태양이 멈추는 하나님의 기적을 경험하며 남부 연합군을 격파하고, 이어서 북부의 강력한 왕들도 물리치며 가나안의 주요 세력을 제압합니다.
2. 땅의 분배 (13-22장)
가나안 땅의 주요 정복 전쟁이 끝난 후, 여호수아는 하나님의 명령에 따라 이스라엘 열두 지파에게 기업으로 땅을 나누어 줍니다. 이 부분은 하나님께서 아브라함에게 약속하신 땅 언약이 마침내 성취되었음을 보여주는 중요한 부분입니다.
- 각 지파의 기업: 요단강 동편에 이미 자리를 잡은 르우벤, 갓, 므낫세 반 지파를 제외한 아홉 지파 반이 제비를 뽑아 요단강 서편의 땅을 분배받습니다.
- 레위 지파와 도피성: 땅을 기업으로 받지 못한 레위 지파에게는 각 지파의 영토에서 성읍과 목초지가 주어집니다. 또한, 실수로 살인한 자들이 피할 수 있는 '도피성' 제도를 마련하여 하나님의 공의와 긍휼을 동시에 나타냅니다.
3. 여호수아의 고별 설교와 언약 갱신 (23-24장)
나이가 많아진 여호수아는 죽음을 앞두고 이스라엘 백성들을 세겜에 모아놓고 마지막으로 신앙을 권면합니다.
- 하나님의 신실하심 강조: 여호수아는 지금까지 이스라엘을 위해 싸우시고 약속하신 모든 복을 이루신 분이 바로 하나님이심을 상기시킵니다.
- 결단의 촉구: 그는 백성들에게 과거에 조상들이 섬겼던 다른 신들을 모두 버리고, 오직 여호와 하나님만을 섬길 것을 강력하게 촉구합니다. 이때 "오직 나와 내 집은 여호와를 섬기겠노라" (24:15) 라는 그의 유명한 신앙고백이 나옵니다.
- 언약 갱신: 백성들은 여호수아의 권면에 "우리가 여호와를 섬기겠다"고 맹세하며, 하나님과의 언약을 새롭게 합니다.
여호수아서의 핵심 주제
- 하나님의 신실하심: 하나님은 조상들에게 하신 땅에 대한 약속을 반드시 지키시는 분임을 보여줍니다.
- 순종의 중요성: 하나님의 말씀에 순종할 때 승리하고, 불순종할 때 실패한다는 원리가 명확하게 드러납니다.
- 하나님 나라의 성취: 가나안 정복은 단순히 땅따먹기 전쟁이 아니라, 죄악이 가득한 땅에 하나님의 통치와 공의를 세우는 과정이며, 장차 올 하나님 나라의 모형입니다.
- 거룩한 전쟁: 이 전쟁은 하나님의 거룩함을 위한 것으로, 가나안의 죄악을 심판하고 그 땅을 정결하게 하여 하나님의 백성이 거할 곳으로 만드는 과정으로 그려집니다.
결론적으로 여호수아서는 약속을 성취하시는 신실하신 하나님과, 그 약속의 땅에서 하나님만을 섬기며 살아야 할 백성의 책임을 동시에 강조하는 책입니다.
